Cómo prevenir la desnutrición en la tercera edad

No sólo las personas mayores tienen necesidades nutricionales diferentes a las de los adultos más jóvenes, también toman más medicamentos, tienen tasas más altas de condiciones médicas crónicas -como la diabetes y las enfermedades del corazón- y tienen más probabilidades de vivir solas. Todo ello contribuye al creciente número de estadounidenses mayores que son seriamente afectados por una dieta deficiente. La desnutrición en la tercera edad es un problema grave.

Debes conocer los signos y síntomas de la desnutrición en la tercera edad y cómo proteger a tus seres queridos mayores de este estado prevenible.

Causas de la desnutrición en la tercera edad:

• Falta de interés en la cocina.
• Vivir solo y comer con desgana.
• Cambio en las papilas gustativas.
• Efectos secundarios de la medicación que suprimen el apetito o crean gustos amargos.
• Dietas restringidas tales como dietas bajas en sodio o bajas en grasas.
• Preferir beber alcohol a comer.
• Dificultades al tragar.
• Dificultad para masticar debido a encías doloridas o mala salud dental.
• Ingresos limitados para comprar alimentos nutritivos.
• Falta de movilidad – incapacidad de acudir a la tienda.
• Depresión y demencia.

Pasos a seguir para prevenir la desnutrición en la tercera edad:

1. Revisa el frigorífico y observa los hábitos alimenticios
2. Ten cuidado con los cambios de salud y las fluctuaciones en el peso
3. Incentiva el consumo de alimentos ricos en las 5 vitaminas y nutrientes clave.
4. Aumenta su hidratación con bastantes vasos de agua al día.
5. Pide ayuda a su médico habitual cuando creas que puede estar con síntomas de desnutrición.

Las 5 vitaminas y alimentos esenciales para personas mayores:

• Ácido fólico. Alimentos ricos en ácido fólico: espinacas, espárragos, cereales para el desayuno, lentejas.
• Vitamina B-12. Alimentos ricos en B-12: pavo, salmón, cangrejo, almejas, mejillones, pollo, carne, huevos, leche.
• Vitamina C. Alimentos ricos en vitamina C: naranjas, pomelos, fresas, tomates, pimiento rojo, brócoli, patatas.
• Vitamina D. Alimentos ricos en vitamina D: salmón enlatado, sardinas o caballa, avena instantánea, cereal, yema de huevo, leche de soja, leche de vaca o jugo de naranja fortificado con vitamina D.
• Ácidos grasos esenciales. Alimentos ricos en ácidos grasos esenciales: aceite de linaza, atún en lata, ostras, arenques o sardinas, salmón, trucha, cangrejo.

Formas de ayudar a los mayores a estar hidratados:

La deshidratación es una de las 10 razones por las que los ancianos acuden a las emergencias de los hospitales. Una buena guía para cualquier persona mayor la publicamos en este enlace, puedes hacer click y leerlo detenidamente aquí: Deshidratación en la tercera edad. El agua es lo mejor para mantenerse hidratado y evitar la desnutrición en la tercera edad, pero todos los líquidos cuentan! Es importante observar la ingesta de azúcares y evitar el consumo de alcohol, algunas formas de hidratarse estupendamente son:

1. Sopas, son una excelente manera de aumentar el líquido y los nutrientes.
2. Café con leche.
3. Té e infusiones.
4. Té helado, té negro o té de hierbas con sabor a frutas.
5. Zumos, un zumo 100% natural es maravilloso.
6. Smoothies, añaden proteína en polvo, yogur y verduras son una nutrición extra.
7. Agua de coco, una buena manera de obtener electrolitos naturales.
8. Leche de soja refrigerada, leche de arroz, leche de cabra o de vaca. También puede considerar la vaporización de leche y añadir una compresión de jarabe de chocolate o canela.

Quién ha escrito este artículo:

«Soy Silvia, psicóloga especialista en Psicogerontología y en Ansiedad y Estrés. Me encanta la psicología y principalmente, su relación con temas de salud, algo habitualmente olvidado y la investigación. En topMAYORES intentaré colaborar con la elaboración de artículos relacionados con temas de cuidados y salud, que puedan ser de tu interés, así como otro tipos de artículos relacionados con los mayores. Me tenéis a vuestra entera disposición para sugerencias en relación a aquellos temas de los que os gustaría conocer más cosas. Un saludo.»

Silvia Hernández, psicóloga especialista en Psicogerontología

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