Muchas familias e individuos esperan hasta que es demasiado tarde. Después de que mi abuela falleció, encontré muchas cartas, fotos y mapas de principios de los años 70, cuando mis padres habían vivido en Galicia. Llamé a los archivos de la Universidad de Santiago y me enteré de que les encantaría tener este material, especialmente sus cartas, una fuente única de historia primaria. Mi abuela habría estado encantada, pero me parece triste que no fuera ella la que ofreciera su correspondencia para la posteridad.
Lee a continuación algunos ejemplos sobre cómo las personas mayores pueden dejar una huella duradera en la vida de sus seres queridos:
Recopilar recetas de cocina
Josefa, una brillante maestra de la cocina, creó libros de cocina hechos a mano en carpetas de 4 anillos para sus seis hijas. Ellas atesoran sus recetas y el tiempo que pasa asegurándose de que puedan recrear sus magníficos platos.
Ideas para compartir
Tal vez tu madre haya estado haciendo álbumes o recordando sus recetas. Recordar juntos puede ser muy beneficioso. Intenta cocinar junt@s en tu cocina. Puede que te sorprendas de lo que pueden desencadenar actividades familiares y olores deliciosos.
Crear Álbumes de fotos personalizados
Rocío, madre de tres hijos y orgullosa abuela de cuatro nietos, crea álbumes de fotos al más alto nivel, casi profesionales. Ella tiene uno por cada nieto. Más importante aún, ella y su esposo llevan a cada nieto cada año a un viaje a un destino emocionante por España. Las fotos que toma el abuelo, junto con los recuerdos, las entradas a eventos, los mapas, las descripciones y los itinerarios proporcionan una documentación emocionante y que trae fantásticos recuerdos.
Ideas para compartir
Reúne fotos y otros recuerdos, como te describo arriba, para crear álbumes de fotos personalizados o libros para la familia. Los hijos, nietos y amigos apreciarán estos regalos y recuerdos tuyos.
Viaja mientras puedas
Tina, una gerontóloga de gran prestigio, junto con su esposo llevaron a su madre con la enfermedad de Alzheimer en etapa intermedia a Florencia, Italia. El viaje proporcionó tiempo de calidad para los tres. Y debido a que se alojaron en un buen hotel en dos habitaciones separadas, servicios como lavandería, servicio de limpieza y servicio de habitaciones se encargaron de muchas de las tareas del cuidador que Tina realizaba en casa. En lugar de limpiar el baño o preparar las comidas, Tina salió con su madre y su esposo a probar la cocina local.
El viaje de una semana incluyó a un historiador de arte experto, muchos de sus museos y paseos guiados. Fue a ritmo para las personas mayores, con mucho tiempo para descansar y a la hora de la siesta Tina y su esposo disfrutaron de largos paseos por la ciudad romántica.Ideas para compartir
Viajar juntos, ya sea por Europa o por España, al pueblo del al lado, puede traer nuevos recuerdos agradables o ayudar a que surjan viejos recuerdos felices.
Grabar un vídeo
Paz, una vivaz madre de cuatro hijos, quería dejar a sus hijos un vídeo de consejos e historias transmitidas de generación en generación. El vídeo resultó ser de gran importancia para esta familia querida y ha ayudado a todas las generaciones no solo a aprender y respetar a sus antepasados, sino también a sentirse unida a las generaciones pasadas.
Ideas para compartir
Dejar una herencia al grabar un vídeo con los recuerdos de una persona mayor es una actividad maravillosa. Aquí te describo un sencillo proceso para entrevistar a las personas mayores:
Preguntarle a las personas mayores lo que han aprendido de la experiencia es un acto de respeto. He descubierto que es útil tener preguntas a mano que transmitan tanto la necesidad como la esperanza: la necesidad de una visión especial sobre lo que significa vivir bien y la esperanza de utilizar esa sabiduría para mejorar la vida del que pregunta. Estas son algunas de las preguntas que uso:
¿Qué sabes ahora que desearías haber sabido cuando eras joven?
¿Qué consejo le darías a un joven que acaba de comenzar en la vida?
Si pudieras vivir tu vida otra vez, ¿qué harías de manera diferente? ¿Qué guardarías igual?
Cosas a tener en cuenta al entrevistar/grabar en vídeo a alguien con Alzheimer… Cuando hables con personas con Alzheimer, se sensible y circunspecto al corregirle si tienen dificultades para recordar cosas. En cambio, reconoce las verdaderas emociones que emergen, positivas o negativas. Si mamá olvida que su marido murió el año pasado y le pregunta cuándo volverá a casa, no le recuerdes la dolorosa verdad. Pídele que cuente cómo se conocieron, su pedida de mano o algún otro momento feliz. Puede que no recuerde lo que desayunó, pero probablemente todavía pueda describir su vestido de novia con mucho cariño.Hacer donaciones/contribuciones a la sociedad
María Jesús, una mujer animada de más de 80 años, me dijo: «Mis hijos no necesitan nada y tampoco esperan nada. Me dicen que me lo gaste todo». Y ella lo hace «Mi legado son las contribuciones que he hecho a los museos y las instituciones culturales en Madrid. Es algo de lo que pueden estar orgullosos».
Ideas para compartir
Aunque dejar un legado no se trata de eso, tenga en cuenta el cliché de que la basura de una persona es el tesoro de otra persona. Donar ropa y artículos para el hogar a obras de caridad, puede ser ideal para quienes lo necesitan o para el interés cultural; solo asegúrate de que quede un acuerdo duradero en la familia.
Incluir a miembros de la familia en las actividades
A veces los últimos años de la vida están plagados de fragilidad. Hacia el final de su vida, Paco apenas podía sostener un martillo, pero le encantaba lijar el barco hecho a mano en el que siempre había salido a pescar en Santa Pola con su hijo. Quedar para lijar el barco fue una actividad tranquila y significativa más valiosa para ellos que cualquier conversación.
Ideas para compartir
Asegúrate de seguir incluyendo a personas mayores en reuniones y eventos familiares. Nochebuena en la residencia de mayores nunca será comparable con disfrutar de una Nochebuena en casa. Puede ser un reto desalentador conseguir que la abuela su silla de ruedas y su medicamentos estén todos organizados para una boda, un bautizo o el día de la madre; pero llevarla a donde está la acción será su propia recompensa.
Documentar y compartir historias de salud de la familia
Mi querida amiga Ana proviene de una gran familia con numerosas tías y tíos. Cuando a la hermana de Ana le diagnosticaron cáncer de mama, le preguntaron a su madre sobre su historial médico familiar. Con múltiples hermanos por ambos lados, tanto de su madre y como de su padre, Ana sacó un genograma para crear una imagen útil de quién murió y de qué, así como información sobre otras afecciones médicas importantes. Esta información ayudó a Ana y a sus hermanas a realizarse mamografías anuales y pruebas de glaucoma (el glaucoma también es hereditario).
Ideas para compartir
A veces, lo que puedes aprender sobre tu familia puede ayudarte a prevenir enfermedades e incluso a salvarte la vida (y la de otros miembros de tu familia). Un historial de salud familiar es muy importante no solo como preventivo, sino también para la conocer y diagnosticar tu salud futura.
Quién ha escrito este artículo:
«Soy Silvia, psicóloga especialista en Psicogerontología y en Ansiedad y Estrés. Me encanta la psicología y principalmente, su relación con temas de salud, algo habitualmente olvidado y la investigación. En topMAYORES intentaré colaborar con la elaboración de artículos relacionados con temas de cuidados y salud, que puedan ser de tu interés, así como otro tipos de artículos relacionados con los mayores. Me tenéis a vuestra entera disposición para sugerencias en relación a aquellos temas de los que os gustaría conocer más cosas. Un saludo.»
Silvia Hernández, psicóloga especialista en Psicogerontología
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